《三怪客骑行记》同样是一部让人开怀大笑的幽默小说,主人公还是《三怪客泛舟记》中的人物,这次他们不是在泛舟,而是骑着自行车穿越德国的黑森林。在一九五七年著名的“人人文库”版《三怪客骑行记》的导言中,D.C.布朗宁如此评价该书:“与《三怪客泛舟记》相比,《三怪客骑行记》略逊一筹,然而也就逊那么一点点,很长时间以来,《三怪客骑行记》一直是德国各学校使用的教材。”
从情节上看,《三怪客骑行记》的幽默风趣甚至优于《三怪客泛舟记》。这次是《三怪客骑行记》首度推出简体中文版。
《三怪客泛舟记》是一部让人心情放松的幽默小说,曾被《绅士》杂志评为“史上最幽默的五十部文学作品”之一。小说主要围绕三个怪客和一只狗的一次泛舟之旅展开,充满了夸张和非现实的情节,他们掉进水里,把东西弄丢,吵架,又笑着和好,互相讲故事;他们个个有远大的抱负,热情也很高,可就是到了早上谁也起不来;他们都想当伟大的探险家,可事实上,只要一下雨,他们还是愿意待在暖和的火炉边,坐在舒适的椅子里——读来让人乐而忘倦。而在故事的幽默机智之外,字里行间还洋溢着一种爱。作者显然是刀子嘴豆腐心,说话句句刻薄,但他的讽刺却包含着深沉的宽容,像没有杂质的阳光,让人感到温暖安心,在捧腹大笑间读出生活的真善美。
《闲人痴想录》既如作者所云,是一种看倦“百佳图书”之余的一种调剂,又绝对是一部可列入文学名著行列的幽默经典。在杰罗姆幽默冷峻的笔触下,十九世纪英格兰社会平谈的生活细节变得妙趣盎然,栩栩如生。这种对生活神乎其技的观察,即使是百年后的今天,我们仍会在不知不觉之间以其比照自己的生活。
全球最大的网上书店美国亚马逊如此评价《闲人痴想录》:“在任何人的藏书中,这样纯净快乐和富有洞见的作品是不可或缺的。”
《小人物日记》托名小职员查尔斯·普特尔的日记,实为虚构作品,先是在幽默杂志《潘趣》连载,后来才结集成书。主人公查尔斯·普特尔是个公司小职员,勤勤恳恳、兢兢业业,却也过得心满意足:在郊区安了新家;老板对他很照顾;妻子也与他情投意合;还有两个关系不赖的街坊朋友。踌躇满志之下老普开始写日记,当然都是些家长里短、柴米油盐,太阳底下无新事。偶尔有机会参加一个上等人的聚会,虽弄得鸡飞狗跳、洋相出尽,可老普也并不以为意。老普的刻板老套、乏味虚荣、容易满足、没有幽默感等,既让人发笑,也令人同情。英国讽刺艺术的精妙于此中毕现。
《小人物日记》虽然在正统文学史中地位不太显要,却是雅俗共赏,颇受欢迎。那些可爱的小故事,让人读来颇感亲切,得到不少消遣愉悦,同时又在人物身上认出自己的影子,不免怵惕,于不经意间受到小小教化。著名学者钱锺书先生对此书偏爱有加,“叹为奇作”“惊其设想之巧”,认为“世间真实情事皆不能出其范围”。
《小镇艳阳录》是加拿大享有最高国际声誉的幽默作家斯蒂芬·里柯克的代表作,在加拿大可谓家喻户晓。全书共十二章,实则六个短篇故事,讲述了一个牧歌情调与喜剧色彩交融的加拿大小镇上发生的趣闻怪事,刻画了一群既可笑又可爱的小镇人。它以浓厚的地方风韵、逼真的人物描绘和独特的幽默讽刺,得到世界读者的喜爱。加拿大人爱说,英国有狄更斯,美国有马克·吐温,加拿大有里柯克。林语堂先生早年畅论幽默,盛赞里柯克是“现代的一位大家”。这部作品确立了里柯克在加拿大文学史上独特而不可动摇的地位,《加拿大经典文库》编委会称之为“一部经典——欣赏加拿大文学必读之书”。
作者简介
J.K.杰罗姆(Jerome K.Jerome,1859—1927),英国著名幽默小说家、散文家、戏剧家。其作品以幽默睿智见长,饱含对人生的感悟。杰作《三怪客泛舟记》和《闲人痴想录》至今仍是英语世界广受欢迎的名作,奠定了他在世界文坛的独特地位。杰罗姆出生于英国斯坦福特郡,小时候经历了家境由盛到衰的种种变故。他的第一份工作是铁路职员,后来跟着一个巡回团周游英伦诸岛,再往后又做过记者、佣金代理、律师事务所助理等工作。变换不定的角色给了他丰富的社会阅历,为其写作预备了充足的素材。
面对严肃的肤浅,深刻露出了玩世不恭的微笑。
幽默文学史上的翘楚之作《绅士》杂志评为“史上最幽默的五十部文学作品”之一
他的讽刺像没有杂质的阳光,让人感到温暖安心,在捧腹大笑间读出生活的真善美。
乔治·格罗史密斯(George Grossmith,1847—1912),英国维多利亚时代的著名喜剧演员、作家、歌手,是当时有名的多伊利·卡特剧团的台柱。威登·格罗史密斯(Weedon Grossmith,1854—1919),其弟,也是一名优秀演员、画家。由二人合著的《小人物日记》是典型的“英国式幽默”的代表,被认为是维多利亚全盛时期郊区生活的“编年史”,英国讽刺小说大师伊夫林·沃称之为“世界上最有趣的小说”。小说出版后,主人公普特尔成了英国的名人,其名字Pooter进入了日常英语,并派生出pooterish一词,用来指某一类生活在郊区的古板守旧的中产人士。《不列颠百科全书》和《牛津英美文化词典》里都收有相关词条。
幽默,是受了致命伤的心灵发出的宽容的微笑。
林语堂眼里的“现代大家”享誉世界的幽默大师斯蒂芬·里柯克经典佳作
欣赏加拿大文学必读之书
斯蒂芬·里柯克(Stephen Leacock,1869—1944),生于英国的加拿大幽默作家,经济学家。他是加拿大第一位享有世界声誉的作家,其作品充满了一种淡淡的、含蓄的幽默,他善于从平淡无奇的日常生活中提炼出一些为大家司空见惯却又往往熟视无睹的可笑的或不合理的东西,加以放大后呈现在读者面前,让人产生共鸣而发出会心的微笑或无奈的苦笑。因此,他的作品非常耐人寻味,发人深省。林语堂先生早年畅论幽默,盛赞他是“现代的一位大家”。
代表作有《文学上的失误》《打油小说集》《小镇艳阳录》《阔佬的牧歌式历险》等。