1866年一个雨夜,来自英国的华特‧穆迪经过漫长的海上航行,疲惫不堪地抵达纽西兰的海岸小镇霍基蒂卡。他跟当时所有做着发财梦,从世界各地蜂拥而至的人一样,准备在这股淘金热中为人生赌上一把。当华特走进旅馆的吸烟室歇脚时,发现里面挤了12个男人,从外貌与穿着看来,混杂着不同种族与身分阶级,画面极不寻常。
初来乍到的他,意外闯入一场秘密聚会。
这12名当地男子神情凝重地聚在一起,为的是厘清一天之内三起疑似犯罪事件之间的关联:镇上最富有的淘金者无端失踪;一名离群索居的酒鬼遭到杀害,家中发现藏有大批黄金;一名妓女自杀未遂倒卧路边,即将接受谋杀罪审判。
然而真实与表象有着极大落差,随着每个男人说出自己的片面故事,真假难辨的说词逐渐拼凑出一张交织着同盟与背叛、秘密与谎言、幸运与不幸的大网。有人联手让妓女身陷鸦片毒瘾,有人恋上妓女,有人则是死者的异姓亲兄弟,穆迪很快卷入这重重迷雾中,但他身上也带着自己的秘密……而穆迪在船上目睹的一幕景象,又将与以上事件巧妙串连起来。
这张错综复杂的谜网如同星空般隐然有其运行秩序,每件事皆互为关连,每个人在其中皆有扮演的角色,却浑然不觉……
作者简介:
埃莉诺·卡顿Eleanor Catton
1985年出生于加拿大,在坎特伯雷大学学习英语,并在新西兰惠灵顿维多利亚大学获得创意写作的硕士学位。22岁时因处女作《彩排》获得亚当创作奖、贝蒂特拉斯克首作奖、新西兰文学协会首作奖、加拿大亚马逊网络书店小说首作奖等众多文学奖项,并入围英国柑橘文学奖、法国费米娜文学奖、法国美第奇文学奖从而一鸣惊人。2013年28岁的卡顿凭借第二本小说《黄道十二宫杀人事件》拿下布克文学奖,并打破记录成为布克奖历史上最年轻的获奖者,她的获奖作品也成为布克奖历史上篇幅最长的作品。该作品同时还摘得加拿大总督文学奖最佳英文小说、新西兰图书奖年度小说等十几个文学奖项。2023年神秘的卡顿终于推出了她的第三部作品《伯南伍德》。