自传三部曲从作者的童年、青少年时期,一直写到1963年,旅居欧洲七年后回到新西兰。作者通过一种浑然天成的叙述语调,叙述了其成长及创作的全部生活,包括遭误诊为精神分裂症的经历。她独一无二的天赋,在于揭示自我脆弱性时的坦诚态度与触及的深度,无论书写伤痛、屈辱还是成功,都能泰然处之、波澜不惊。
在第一部《到实岛去》中,作者讲述了她高中之前的生活,“混合了事实、真相和对真相的记忆”。她其貌不扬,一头红发、满脸雀斑的小女孩,不受大家注意。在她的笔下母亲记性好、健谈,哥哥患有癫痫症,对家庭氛围产生了很大的影响。为了吸引同学注意,她偷了她爸爸的钱买口香糖而被老师发现,被罚站。
第二部《我桌旁的天使》讲述了在达尼丁师范学院上学,以及她随后的崩溃及被送入精神病院的经历。她在大学里很孤独,越来越退缩到自己的文学世界里。在一年的见习教学结束时,她在学校督察访问期间走出房间并消失了。
在一次自杀未遂之后,她被送往精神病院。她从未想过竟然存在这样一个世界。在她的描述下,是精神错乱恐怖的高强度疗程。她接受了两百多次电击治疗,并被安排进行脑白质切断手术,只因小说集获得了享有盛誉的奖项而取消。在出院前获准外住期间,在知名作家萨吉森的小屋里居住写作。散文和诗集被接受出版后,她获得资助而出国旅行。
作者简介:
珍妮特·弗雷姆(Janet Frame,1924—2004),二战之后最有天赋、最有特点、影响最大的新西兰作家,她以前所未有的新颖风格突破了传统现实主义,领导了小说创作新潮流。弗雷姆共创作了十二部长篇小说、五部短篇小说集、两部诗集和三部自传。
弗雷姆生于新西兰南岛东南部的达尼丁郊区的一个工人家庭,父亲是铁路工人,母亲为人帮佣。1943 年入达尼丁师范学院,后任教于一所中学。之后接受过精神治疗,在精神病医院休养近十年。20 世纪80 年代起撰写三部自传,记述其成长及生活经历。
但凡有资格角逐的新西兰文学奖项,弗雷姆均收入囊中,如休伯特·彻奇纪念奖、新西兰文学基金奖、罗伯特·彭斯奖等。此外,她获选美国艺术暨文学学会荣誉会员,亦斩获英联邦文学奖。鉴于其对文学事业的贡献,于1983 年荣获大英帝国高级勋位(CBE)、1990年荣获新西兰国家勋章,此外还获得三所大学授予的名誉博士学位和奖章。