他,在經濟大蕭條時力挽狂瀾,是美國人最堅強的靠山;
他,後半生與輪椅為伴,疾病卻無法停下他柔韌而堅毅的政治步伐;
他,與林肯、華盛頓齊名,是美國最偉大的總統之一──
他,是富蘭克林·德拉諾·羅斯福。
「如果再競選六個月,我就可以丟掉拐杖了」──在經濟大蕭條問鼎白宮
羅斯福的上一任總統胡佛,以「更大的繁榮」為口號取得了白宮的入場券,他在競選時宣稱:「貧困將從這個國家消失。」
然而,就在1929年10月24日的「黑色星期四」,美國巨大的繁榮泡沫破滅,股市大崩盤正式爆發。而在此後三年的經濟大蕭條中,金融業、工商業的指數劇烈下降,美國失業人數最高時達1500萬人。
面對猛烈的經濟危機所帶來的巨大災難,胡佛總統的威望、信譽至此也徹底垮台了。可以說,席捲世界的這場經濟危機,為羅斯福進入白宮創造了有利的條件。
在羅斯福一九三〇年進入奧爾巴尼政府那天,受到了5000多名群眾的冒雨夾道歡迎高呼:「我們的下一任總統!」
「沒有任何人、也沒有武力可以終止人們記憶」──與孤立主義的拉鋸戰
1935年,納粹德國公然撕毀《凡爾賽條約》;日本法西斯緊鑼密鼓的侵吞中國華北;義大利法西斯不宣而戰,大舉入侵衣索比亞。
羅斯福自然希望獲得靈活的外交許可權,但他深知,堅守孤立主義國會和美國人民絕不會同意他在對外問題上大膽行動。
同年8月,參議院通過了一項法案:禁止美國船隻向交戰國運送軍火;授權總統不保護乘坐交戰國輪船旅行的美國人;規定建立一個軍火管理委員會,監督從美國運出的武器。
而對於冷漠的美國、以及同盟國連連失利的戰況,大西洋對岸悲憤的英國首相邱吉爾說:「不要認為到此完結了,這不過是算帳的開始。」
「日本人就要使美國身不由己了」──珍珠港與復仇之火
1941年12月6日,羅斯福向日本裕仁天皇發送電報:「我們兩人都有防止人類進一步死亡和毀滅全世界的神聖義務。」
但就在這場和平談話的隔天下午,羅斯福的電話響了,是海軍部長諾克斯的來電:
「總統先生,日本人好像要襲擊珍珠港!」
1941年12月7日凌晨7點48分,日本聯合艦隊的第一批零式飛機飛抵瓦胡島北端,一場殘酷而野蠻的轟炸開始了……
在珍珠港事變中,太平洋艦隊中有18艘艦隻沉沒或受到重創,188架飛機被毀,美軍死亡2403人,重傷和失蹤2233人。
珍珠港事變使羅斯福深感內疚,認為是美國歷史上的奇恥大辱;而原本堅持孤立主義的美國人也隨之覺醒,取而代之的是心中燃起的復仇之火……